苦瓜是蔓生蔬菜，分枝能力特别强，侧蔓很多，苦瓜的产量主要在侧枝上。为了使茎蔓分布合理，正常生长，需及时进行整枝。苦瓜整枝方式看似简单，但有些菜农操作不当，反而影响了苦瓜的产量和品质。
　　笔者采访时了解到，有些菜农在管理苦瓜过程中存在较大误区，尤其是在整枝留杈方面。突出的问题为：一是留瓜过早。有些菜农怕旺了棵子不坐瓜，在苦瓜植株长到1.2～1.5米时就开始留瓜。二是过早疏除侧枝。有些侧蔓还不到1米长，菜农看到没有雌花就急忙疏除。三是触地的瓜蔓折回到铁丝上，聚成一团，不但不能充分利用大棚空间，而且容易烂蔓子。
　　目前，很多菜农种植的是苦瓜杂交种，长势较旺，分枝较多。苦瓜的瓜蔓分为主蔓、侧蔓、孙蔓 、重孙蔓。主蔓又称主头；侧蔓是菜农留下的大的侧枝，与主头组成植株的框架；孙蔓是结瓜蔓，90%的瓜是孙蔓上结的；重孙蔓又称毛毛蔓，孙蔓上又生的蔓，可疏除。有些品种是不长重孙蔓的，如世纪丰4号苦瓜，管理起来更简单。
　　苦瓜分枝能力强，侧蔓多，为了使茎蔓分布合理，正常生长，要求菜农一定要做好植株调整，以确保苦瓜的优质高产。那么，生产中苦瓜应该如何整枝呢？
　　种植苦瓜所用的铁丝为南北走向两根，距离40～50厘米，架高2～2.2米。当苦瓜主蔓离铁丝约50厘米时，留取3～4个健壮的侧蔓，下部侧蔓全部疏除。将保留的这4～5个蔓分别顺着4个方向绕到铁丝上，然后自然下垂。瓜蔓下垂后，抑制了顶端优势，容易促进雌花生长。长出的孙蔓结瓜者保留，无瓜者、弱枝、病虫枝及时去掉。一个孙蔓上同时出现两朵雌花时，可摘除其中一朵，保留结瓜质量好的第二雌花。等结过第一支瓜后，可适当去除，每株上保留5～6个侧蔓任其生长，不必摘心，如果生长空间狭窄，可在各蔓坐稳瓜后进行摘心。当瓜蔓顶端接近地面时，可将其与相邻苦瓜的触地蔓相互缠绕，避免瓜、蔓顶梢触地。缠绕要搭活结，不要缠得太紧。以后，每当苦瓜蔓触地时，都要及时将其缠到周围的瓜蔓上，尽量将瓜蔓引到苦瓜植株间的空隙处，以充分利用空间，形成瀑布状。如果苦瓜植株间仍然有较大空间，可把部分侧枝搭上铁丝，用不了多久，这些侧枝就会再分化侧枝，填充空间。         吴荣美