据国欣农村技术服务总会棉花研究所消息，按照国家航天育种中心的要求，国欣棉花研究所已将两个棉花品种送往北京，国欣棉将于今年6～8月搭载神州10号飞船飞上太空。这标志着国欣总会棉花育种工作，在进行常规育种、分子育种的同时，又进入航天育种领域，这势必将进一步加快国欣棉新品种的育种进程。
航天育种简介
　　航天育种就是把普通的农作物种子，通过返回式宇宙飞船送往太空，使种子遗传基因发生变异，返回地球后通过对变异的后代进行人工选育而成为太空新品种。其选种程序：
一、种子筛选
　　种子筛选是航天育种的第一步，这一程序非常严格，需要专业技术。带上太空的种子必须是遗传性稳定、综合性状好的种子，这样才能保证太空育种的意义。
二、天上诱变
　　利用卫星和飞船等太空飞行器将植物种子带上太空，再利用其特有的太空环境条件，如宇宙射线、微重力、高真空、弱地磁场等因素对植物的诱变作用产生各种基因变异，再返回地面选育出植物的新种质、新材料、新品种。中国农科院作物科学所航天育种中心主任刘录祥研究员指出：诱变表现得十分随机，在一定程度上是不可预见的。航天育种不是每颗种子都会发生基因诱变，其诱变率一般为百分之几甚至千分之几，而有益的基因变异仅是千分之三左右。即便是同一种作物，不同的品种，搭载同一颗卫星或不同卫星，其结果也可能有所不同，航天育种是一个育种研究过程，种子搭载只是走完万里长征一小步，不是一上去就“变大”，整个研究最繁重和最重要的工作是在后续的地面上完成的。
三、地下攻坚
　　由于这些种子的变化是分子层面的，想分清哪些是我们需要的，必须先将它们统统播种下去，一般从第二代开始筛选突变单株，然后将选出的种子再播种、筛选，让它们自交繁殖，如此繁育三四代后甚至六七代，才有可能获得遗传性状稳定的优良突变系，期间还要进行品系抗性鉴定、区域化试验等。这样，每次太空遨游过的种子都要经过连续几年的筛选鉴定，其中的优系再经过考验和农作物品种审定委员会的审定才能称其为真正的“太空种子”。    张德才