李向堂

刘增才

    元宵节是我国传统节日。早在汉元帝时就将正月十五定为元宵节。正月为一岁之首，正月为元月。古人称“夜”为“宵”，而十五又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节，又叫“上元节”。

    相对除夕称为大年而言，广平人将元宵节俗呼之小年夜。按照中国民间传统，在一元复始、大地回春的节日夜晚，天空一轮明月高挂，地上万盏花灯齐放，人们观彩灯，猜灯谜，吃元宵，放烟花，阖家团聚，其乐融融。

    据明、清本《广平县志》“风俗”载：“元宵则置灯为戏，呼请姻亲”。不难看出，从明代开始广平人就把元宵节作为一个重要节日来过。民国本《广平县志》卷六“风俗志”对元宵节的记载更具体：“正月十五日曰上元，家家盛张灯彩，街衢搭牌楼悬灯作春联，飘摇空际。十三日谓之试灯。曰十七日谓之残灯。上元夕，祀祖先祀神，以面为小灯遍置门灶厨牖间，曰散灯。又以江米作丸食之，元宵门前挂灯，燃爆竹放花炮为乐，间有龙狮名灯游船太平车高跷名杂技游戏城乡间。十六日男妇走观，曰走百病。”把元宵节活动的时间、地点、内容、规模、规则作了详细的记述。

    农村自有农村元宵文化的内涵，这些文化是以信仰、崇拜为前提，以当地现有条件为基础而产生发展起来的。诸如“烤百病”、“抬奶奶”、“请尸猴”、“抬石头神”、“踏青”、“抱元宝”等，几乎村村都有。多少年来，勤劳、朴实的农民，在进行这些活动中，寻找快乐，倾吐哀怨，祈祷自由，祈求幸福。这些文化活动，既表现了生活在男耕女织社会劳动人们的信仰、向往、期盼和追求，又展示了先人们认识自然、社会和在前进的道路上摸索的足迹。

    广平元宵节，因其地域归属的演变，从西南到东北百里之距，其风俗也各具特点。今广平县地，隋代，北部属武安郡的清漳县，西南部属魏郡的成安县，中部、东南部属武阳郡的魏县。唐代，北部属洺州清漳县，东南部属魏州的魏县，西南部属相州的成安县。五代时属洺州。北宋时期，中部、东部、南部属河北东路大名府魏县，北部属河北西路洺州肥乡县。金大定七年（1167年）析魏县北部，置广平县，属洺州。元、明、清属邢洺路、洺磁路、广平路、广平府。1944年划肥乡县二十余个村归属广平，是为近些年较大变动。1958-1961年曾归属肥乡、曲周县辖。

    至1962年复置广平县，其间所辖村庄变动无几。多年来，这里的习俗有些得于发展，有些趋于销匿。近百年来，西南部、东南部、东部、东北部农历正月十五日才进入元宵节活动，而中部在农历正月十四日傍晚即开始元宵节的庆祝活动，这一天点灯称“试灯”，燃放的烟火也称“试花”。在正月十五日这天太阳一落山，遍布街巷、庭院、屋室的无数精巧、多彩、蔚为壮观的灯火，把活动推向高潮。部分村民除在吊挂、门口悬挂彩灯以及孩童们手提着各式各样的灯笼外，几乎家家还要祭灯。

    祭灯，俗称粘灯,是用蒸熟的带黏性的黍子面制成的,又因它和古代照明的油灯有异曲同工之妙，故又叫灯盏儿。制作灯盏需经多道工序。首先将黏米面蒸熟，再趁热掺些白面或玉米或小米面搋匀。一是减少它的黏性，便于捏制，二是白面起发酵作用，增加其甜度。做灯盏有许多讲究，除了做些鸡灯、鸭灯等一些动物灯外，多数做成高约5厘米左右的圆柱灯。动物灯都是在其背部捏出灯碗似的窝窝，以便放油。圆柱灯一头为底，一头捏出窝窝。点灯前，用绵纸搓成捻，插在灯碗中间，将少量麻油顺着灯捻注入灯碗里。灯捻被油浸透后，就可以点燃了。在广平有“蒸三不蒸四，蒸四胡生气”之民谚。就是说在正月十三日的这一天要把黏米面蒸熟捏成灯，要是等到十四日这一天才捏灯，家里会有闲气生。

    这些灯盏一旦被点燃，就赋予了和香烛、供品同等重要的作用。

    首先是散灯，即把聚集在一起点燃的灯分放在不同的地点，其先后次序不能乱，灯盏要先散到玉皇大帝前，然后灶爷，再关爷、门君、仓官诸神和先人牌位。这些灯都散完了，才可向其它地方散。玉皇大帝在民间知名度最高，是最受崇拜之神。

    其次是不同形状的祭灯，不能随意乱散。鸡灯要散放在锅台角，其用意是鸡能把抛撒在锅边的米面啄去，以免浪费。中华民族历来把勤劳节俭作为一种美德，抛撒米面是有罪的。鸭灯兼具占卜的作用，要先把鸭灯放在一只空碗中，然后将盛灯的碗放到水缸里，并不时转动碗，让其自行慢慢停下，如果停后鸭头朝哪个方向次数多，证明哪一方雨水大。鸭喜水，以此来测定当年的旱涝。

    一般的灯盏，即通用圆柱形灯盏，便可随便散放，但无论放在什么地方，都赋予了其特定的意义。如，放在衣柜上的灯能镇鼠，放在书籍旁的灯能驱虫，放在炕沿床边的灯以避蝎子蚰蜒之害，放在粮囤上的灯是期待五谷丰登粮食满仓，放在牲口槽边的灯是希望牲口膘肥体壮力量强，放在鸡鸭窝边的灯能避黄鼠狼、狸等威害，放在猪羊圈的灯是祈求六畜兴旺猪羊成群，放在庭院的灯意为灯光普照处处生辉，等等。

    总之，凡是散有灯的地方均有其深刻的含义。当散完了灯，无论站在哪个角落，都可以看到摇曳的灯光，如同繁星闪烁，香烟缭绕，仙境一般。

    当大街小巷成为灯的世界之时，欢声笑语也充塞院落门庭。人们围着灯评判谁家的灯做得美观，谁家的灯明亮。盏盏灯盏在人们的评说中尽情地发着光，并在燃烧过程中，时而发出唧唧吱吱的鸣叫声，直到不情愿地燃完最后一滴油。这时，被烤焦的灯碗散出出的香味，越发地沁人心脾。

    灯盏还是一种地道的风味小吃。它的吃法不仅多种多样，而且还有许多讲究。在祭祀活动结束后，要把所有的自行熄灭的灯盏收集在一起，食用前先用镊子把灯盏中的残捻镊出来，放在一起点燃或丢进灶膛里烧掉，不得随意往地上乱扔。因为民间传说，如果谁踩上了这些残捻，会招致蚰蜒上身的。这些工作做完了，灯盏便可烧、烤、煎、炸、蒸，按照各人的口味食用。

    民间传说中，吃烧灯盏要用正月十六日早晨烤百病的火来烧，烧好后，将灯盏往身上某个不舒服的部位放一放，口中念到“祭灯儿，祭灯儿，除病拔根儿”就可把病给粘出来。灯盏性粘，烧热后更粘，在火灰中烧烤不免要粘上许多草木灰，正应了一句歇后语“黏米面子掉到灰窝里——吹不得，打不得”。可传说正是吃了这些带有烤百病的草木灰的灯盏，眼睛会更明亮，且不会害眼病。目前，这里正月十六起五更、烤百病、烧灯盏的习俗仍然流行。

    灯盏还可以蒸着吃。将数个灯盏放于碗中，再放到箅子上蒸熟。灯盏在蒸的过程中，经水蒸气的侵蚀会变的更软，更粘，如果不用容器盛上再蒸，便无法将其从箅子上取下。蒸熟的灯盏香甜而清淡，加上灯盏在燃烧的同时已将部分燃用的麻油烤到灯碗一部分，受热后其香味自然溢出，糖份也增加了许多，吃起来绵甜可口。如果爱吃甜的，也可在蒸炸前包些糖，或吃时蘸些糖。

    近年来，随着人们生活水平的提高和卫生健康知识的普及，青年们多数将灯盏煎炸了吃。首先把灯盏放在案板上，用手摁成饼型，由于燃烧过程中，灯碗边沿经灯火烧烤变焦发黄，成饼后象一朵精雕细刻的牵牛花，圆圆的晕圈中镶嵌着美丽的花蕊，见其形不闻其味已经让人眼馋难耐了。再经锅煎油炸，更变的色泽金黄透亮，香气四溢，咬一口外焦里嫩，味道香醇，甜而不腻，脆而带韧，可谓十足的美味。

    广平元宵节祭灯活动，具有浓厚的地方色彩，充分体现了当地人民群众祈盼幸福吉祥生活的美好愿望。