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农家柴火垛

改革开放这40年，在我们农村老家，有些老俗话也失灵了。比如 “是穷还是富，先看柴火垛儿”， “是勤还是懒，看看柴火垛准走不了眼”，还有“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。昔日，柴被摆在了七件事之首，说明了柴火垛在百姓日常生活中的重要地位。

上世纪80年代前，生活在乡下的农户，一怕没粮二怕没柴烧。生火做饭用的都是大锅，烧水熬菜做饭都用柴火。北方的冬天，寒冷漫长，做饭取暖一条炕，锅台跟炕相连。好冷呀，成了人们的口头语。烧烧炕吧，黑窑洞就热乎了！烧火柴呢？没钱买煤，庄稼秸秆生产队喂牲口，分给村民们除了有限的口粮外，就属不耐烧的柴火底子了。

没有在农村生活过的人，可能对柴火垛比较陌生。其实，柴火垛对于土生土长的农村人来说，是再普通不过了。村民把夏天修剪的树枝、割来的青草，秋后刨回的茬子、扫来的树叶，冬天割回的山柴、搂家的荒草集中码在院里的土墙根下，堆起一座“小山包”，就成了柴火垛。

小时候，我跟村里的小伙伴一样，也是个很能搂柴的孩子，一个秋假能搂很多很多的柴火，还经常利用课余时间去田地里捡柴火。大冬天的天寒地冻，柴篓里背着冰船，在结冰的壶流河上耍过瘾了，小伙伴们就撒开欢赶紧去捡柴火。半根玉米秸秆、几段杨柳枝、背风处的树叶，直到添满柴篓，一路欢歌背回家。有时错过午饭，父母也会给把饭菜留在锅里热乎着。

那时候的乡下，独门独院居住的很少，那家都养一炕的孩子，等到成家分门另过了，仍挤住在一个院里。口粮分开，另起锅灶，多烧条炕柴火用的多了，院里院外就会有好几个个柴火垛，高低不一，形状各异，让人亲切，给人温暖，成为农家院独特的风景。

· 柴火垛，也是庄户人的脸面。勤快的人家，柴火不误烧，柴火垛反而码得大堆得高，原因在于，烧得紧砍的紧，砍的比烧的多，日积月累。柴火垛，还是一个家庭经济实力的象征，柴草堆积如山，是个精打细算的主，料定日子过得红红火火的。那时，谁家要是有一个大柴火垛，都会赢来一片赞叹声和无数羡慕的目光。就连娶亲嫁女，柴火垛也成了对方家庭生活好坏的“晴雨表”，好日子是干出来的 ，谁也不希望把姑娘嫁个缺少柴火的人家。过去，农村日子过得缺衣少食的，经常会遇到西借两碗面东借一碗米的，唯独没有出去借柴火的，否则会被人笑掉大牙的。

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· 柴火种类不同，烧法也就不一样，有大灶烧水做饭的，有小灶烧炕取暖的，还有干树枝生火炉的，搂回的柴火就得分门别类，以便烧时好往家里抱。我们家通常是树叶、玉米叶杂柴，靠着院西墙码，整整齐齐一大垛，为防止大风刮走，顶端压上两层树枝。玉米茬、高粱茬用两股叉扔土窑上，用双脚踩实，垒一米多高，垛面四周拿铁锹使劲拍整齐，平展展一大块，既不占院子里的地方，又给土窑披上了厚厚的保暖层。生产队分的那几捆高粱秆，还等着来年栅菜畦用，得重点保护，生怕猪羊给糟蹋了，齐排排的码在东下房屋顶上，伸出房檐外的高粱秆，冬天还能结出好多好长的冰凌，用长杆子敲下，吃起来打凉败火的。

大人们是不允许孩子钻柴火垛耍的，主要是怕不安全，尤其是春节前后，男孩子个个兜里装着拆散的小红炮，偷着家里的火柴，不知深浅的到处乱放炮，就连大人们响二踢脚大炮，也要远离柴火垛。左邻右舍放炮，大人们还要守着柴火垛，一旦引燃，麻烦可就大了。

要烧的柴火最怕雨淋，柴湿的厉害就烧不着了。一遇阴天，母亲就会往灶台下抱些干柴火备着。若夜间突然下雨或赶上连阴雨天，来不及备或备少了，做饭可就成了问题。凭票买来的火柴，心疼地划去三五根，柴火半天引不着，弄得老土窑满家烟，还熏得人流两眼泪。天一放晴，抓紧晾晒柴火，一捆捆拉到院中间摊开，不时的用二股叉翻一翻，等晒干了，再抱回柴火垛码好。

清明过后，院子该种菜了，柴火垛烧的也差不多了，能烧的柴火搬进柴房里，要是柴房放不下，就归拢好捆成捆儿，码在房前屋后，留着日后烧。柴火底子用板车推出院外，倒在灰坑里沤肥。

如今，新农村生火做饭用大锅的少了，连玉米芯也烧不完，户家顶多储备袋生火柴，院子里打扫得干干净净的，房前屋后想找根柴棍都难。养羊大户收集的玉米秸秆，也不容许进村了，堆在村外的野地里。

柴火垛，远去了，仅给温暖过的家乡人留下难忘的回忆。

河北省阳原县土地储备交易中心 刘春清