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杨树上的叶子：美国合作社印象

何慧丽

　　 在美国期间，我走马观花地参观了大大小小十多个合作社（也包括类似的协会组织）。她们是如何形成的？她们与政府是什么关系？她们从事哪些业务，经费从哪儿来，如何管理运作？现将调查整理如下。

　　一、美国合作社的历史

　　美国人的资本主义、私有概念，不是从概念和理论里来的，而是200多年来美国这个移民国家的发展历史造就的。美国的13个州宣布独立后，先和宗主国英国打，把英国打败后将一些荒地圈起来；后来又和法国打，把法国打败后又将中部的地圈起来。美国政府把大片的中部、西部荒地圈起来，欢迎一些开发者去开发，政府提供免息贷款。3年内开发了，政府看到地里种着东西，地头有房子，就把地权给开发者。曾经，一拨一拨的美国人，怀着光荣和梦想，由东向西走，谱写了神话般的创业史。政府鼓励道，拥有你的土地，拥有你个人的财产，这也是美国人的观念。美国的这段历史，影响到农业，也影响到美国国民的性格。

　　那么，美国合作社的历史是怎样的？1920年代，美国农业萧条，拥有自己土地的农场主购买饲料艰难，大的农业企业剥削农民。当时，为了农场主各自的便利，为了使农民的利益不受或少受大的农业企业的剥削，各种各样的合作社诞生了。农场主们根据各自养种业的不同而组织成合作社，希望多些参与竞争的优势。也有的合作社是在市场不发达的地区，市场力量没渗透到的地区才搞的。如美国的一些农村电力合作社，创始于1940年代，当时美国政府在贷款修路给乡村的同时，要架电，电力公司不愿意干，因为好几英里才几个客户，她运作起来成本高、划不来；所以才搞不交税又非营利的合作社。美国信用合作社，也是在上个世纪３０年代美国经济大萧条的时候，为了穷人的发展而创建的。

　　随着时间推移和社会发展，上世纪30年代占全国总人口1/3的农民，现在已不到2%，合作社的发展又如何呢？