我是个棉花专家，年过古稀了。老范哥是我结识的第一位农民朋友，我们的友谊已持续了61年。
　　老范哥名叫范秋奎，满城县市头村人，1930年生，从小没上过学。1955年，他与几个伙伴从老家到位于保定市的河北农大农场当了一名工人。他的任务主要是为学校的老师种好试验地。
　　这一年秋天，我从河北农大毕业后，分配到农场任技术员，主要任务是配合老师做好试验田的管理工作。一到晚上，本村人都回家了，留在场部的都是外村的，于是和老范很快熟悉起来。
　　我很喜欢大我3岁的老范。我很欣赏他干农活儿的风采，又利索又干净，活干得很漂亮。别看他不识字，懂的事可不少，又善谈，老理、老故事知道不少，我俩在一起总有话题畅谈。
　　老范活泼好动，爱看电影、看戏、唱歌。农场离保定市近，学校对面的公园晚上常有露天演出，我们就一起去看。他模仿能力很强，学什么像什么，把我们逗得哈哈大笑。
　　有一个星期天，农场放假，本想找老范去市里好好玩玩。但一整天没见到他，晚上很晚还没回来。
　　第二天晚上，我把老范叫到我屋，问他昨天去哪里了。这才知道，他父亲从老家来了，他带父亲在市里转了一天，晚上又去走亲戚，所以“失踪”了一天。我啪地一拍桌子：“大爷来了，为什么不告诉我？”老范一时无语，喃喃地说：“我知道你对我好。但你是干部，我是工人。我父亲又是乡下老粗，当时没想让你见他……”我差一点流出眼泪：“你看不出我拿你当哥对待吗？你的亲人就是我的亲人。”他有些惊讶：“你这么不嫌弃我，你这个兄弟我交定了。这次都怪哥，打我骂我都行，千万别难过。”
　　“这一拜，春风得意遇知音。这一拜，忠肝义胆，患难相随誓不分开。”从此，我们不是亲兄弟，胜似亲兄弟。
　　范哥的工作需要认些字，我也很为他没上学惋惜，于是，我利用晚上时间教他识字写字。他进步很快，一冬下来，居然能写几十字的短语了。
　　快乐的日子总觉得很短暂。1956年农场扩充，我被调到距学校4公里远的农大农场一分场，不能常见面了。但一到星期天，如范哥有空，哥俩儿就一起出去找乐子。傍晚我再一个人步行回一分场，不误第二天上班。
　　转眼到了1956年的农历四月初。范哥不止一次向我讲过，他的家乡最热闹的日子是四月初八庙会，以满城县城为中心，方圆几十里的农村都过这个节日，同时又是家家团聚的日子，出门在外的人，一般都要回家过庙会，家家吃得都很丰盛，不亚于过年，还都到城里看“玩艺儿”，吃小吃，买平时买不到的东西，热闹非凡。范哥早就邀请我去家乡过庙会，说他全家人都盼着我去。我不忍心让他失望，提前请了假，并向同事借了自行车。
　　四月初七，吃过早饭，我们在试验场汇合后骑车一路西行，除我俩，还有几位老范的同乡。那天天气很好，不冷不热，风不大，路平整，一路有说有笑。市头村距距试验场约50华里，平时只能远望的山，越来越近了，路就绕着山坡走，这是我第一次近距离看山，其实是半山区。
　　中午前和范哥顺利到家。全家人见到我非常高兴，像迎接贵客，很快饭桌上摆满丰富菜肴。我第一次见到他的父母、老叔、弟弟妹妹，还有范嫂及小侄女，共十几口人。
　　午饭后，范哥问我累不累，我说不累。他怕我拘束，又看我很喜欢山，便对父母说：“我带小台子出去转转。”我们信步来到最近的一座小山，爬到了山顶，有个开阔平台。我俩坐下来，他滔滔不绝说着他幼年故事和山的趣闻，我都觉得既新鲜又亲切。
　　这次满城之行，打下了我和范哥终生友谊的基础。
　　1957年，河北农大农场又扩建了二分场，我被分配到二分场任副场长，工作很忙。这年秋天，我正安排收秋，突然由一分场转来一封电报：母亲从天津坐火车来保定看我。我一看时间，已经来不及去车站接了。连忙拨通试验场电话，告诉范哥去火车站代我去接母亲，并安排在他那里住一晚，第二天我再派车去接。
　　母亲在信中已知我和范哥的关系，虽然没见过面，但在车站接人没遇到困难，母亲也没感太意外。由范哥安排食宿，母亲也未觉拘谨。第二天分场正有去市里拉物的马车，顺利把母亲接来。事过多年以后，母亲仍说起范哥从树上摘下的苹果的香甜。
　　当然，我们的革命友谊是为了更好地工作，这是我半生的财富。
     河间市 刘春台