一进腊月，大人们就开始忙碌起来，孩子们开始天天盼年，掐着手指算日子，一天无数次地问：“离年还有几天？”
  到了腊月二十三，年味儿开始浓了，村子里稀稀拉拉地响起鞭炮声，家家忙着扫房子、洗衣服、备年货。
  集市上的人明显多了起来，挤挤插插、挨肩擦背，摊主的叫卖声、买主和卖主的讨价还价声，一浪高过一浪，热腾腾地赶跑了寒冷。这时的集不像往常那样半天就散，而是一赶一天。日头偏西，人们才大包小包，或拎或背或驮或扛，伴着洋腔土调和嬉笑声，心满意足地渐渐朝四面八方散去。集市上最显眼的要数年画，花花绿绿摆满地挂满墙，关羽、岳飞、穆桂英的形象就是在那时印入我脑海中的。
  腊月二十九和三十，人们忙着贴春联、炖肉、蒸馒头，火红的气氛笼罩了全村，村里飘着一年中少有的鱼、肉香味。辛劳、节省了一年的乡亲们这时候格外大方，尽自己所有，满足孩子们的愿望和要求。那时日子不富裕，一年到头见不到荤腥，所以才有了“懒汉盼阴天，馋汉盼过年”的说法。大人们炖肉时，孩子们就眼巴巴地望着那口大锅。能够痛痛快快地饱吃一顿鱼、肉，是孩子们盼过年最主要的原因。
  大年前后几天，乡亲们有很多忌讳。比如，蒸馒头时不要说没面了、馒头少了；三十晚上不许大声咳嗽和说话，更不能摔东西。人们说，这几天决定着来年一年的命运和生活。虽然这些都充满了迷信色彩，但里边也蕴含了乡亲们渴求幸福安乐、丰衣足食的美好愿望。
  正月初一早晨，孩子们的睡梦会被一阵阵的鞭炮声惊醒。这时，没有一个孩子贪恋热乎乎的被窝，他们揉揉惺忪的睡眼，一骨碌爬起来，穿上昨天晚上母亲就已经准备好了的新衣服，去摘那挂早已晒了好几天的鞭炮。
  吃罢饺子拜大年，是不知从哪朝哪代就沿袭下来的旧历。天还黑乎乎的，一个家族的年轻人就聚在了一块儿，挨门挨户地去给长辈们拜年。大街上人来人往，人人一脸喜色，个个满面红光，相互寒喧着、问候着，说着吉利话，整个村落洋溢着温馨和祥和。
   沧州市河间市文化局 李秋河