近年棉花高产栽培出现了一些新问题：
(一)棉花用工较多，人工工资快速上涨，且用工难找；依靠多用工进行精细管理，越来越不现实。(二)棉花生长期长，自然灾害多，高产受气候影响大，而异常气候和极端天气近年呈频发之势，给棉花高产带来严重挑战。(三)植棉劳动力素质参差不齐，整体偏低，而素质提高短期难以见效，落实高产措施困难加大。(四)栽培依赖于多种学科的综合作用，而当前相关学科研究滞后，棉花高产所能采用的新手段不多。(五)植棉投入加大，效益下降，农民植棉积极性降低；由于全球经济不景气，棉花需求下降，棉价疲软，棉农弃棉意愿频现。(六)零星植棉对农民吸引力下降，规模化植棉是必然趋势，提供规模植棉简化、高效益、高产稳产配套技术任务紧迫。
以上问题在黄河流域棉区表现尤甚。鉴于上述新情况、新问题出现，在新年度植棉思路上，应做如下调整：
(一)提高对棉花高产规律的认识和各项作业措施的技术含量，充分发挥科技在植棉中的作用。(二)黄河流域生产上的高产指标应以亩产子棉275～300公斤为宜，不盲目追求高指标，而着重提高不同条件、不同年份的高产稳定性，努力降低投入，提高子棉质量，以最大限度地提高植棉效益。(三)充分发挥机械作用，提高机械作业质量，尽量代替人工。(四)立足于抗灾夺高产，预见到各种天气条件，所采用的措施对各种不利条件都能较好适应。(五)能一次完成的，尽量复合式作业，减少作业次数，如“播种-施肥”“中耕-施肥”“治虫-化控-喷肥”等。(六)品种选择注重抗逆性、结铃性、早熟性，铃大、整齐、吐絮等特性；抗逆高产主抓培肥地力和建造健壮根系；降低投入在施肥和治虫上潜力最大。
总结棉农和农场规模化植棉经验，归纳以下实施要点：
(一)培肥地力，因需施肥。培肥地力虽然短期内增加投入，但从长远看，有利于棉花持续高产稳产，而且能从根本上解决棉花病害、早衰、死棵、生育不良等问题。要千方百计增施有机肥、农家肥和粪肥。棉田多的，可轮流培肥。
瘠薄棉田最缺的是有机质和钾素，棉秸是棉区重要有机质和钾素来源，要创造条件粉碎还田，实践证明，利多弊少。原因是有益菌的增多，对病菌产生拮抗作用。连年还田后的棉田，速效钾含量明显提高。
棉花开花后进入吸收养分高峰，应及时追施氮、钾肥，一旦脱肥将造成早衰，上部蕾铃会大量脱落，再进行补肥为时已晚。所以要适当早施、重施花铃肥，坚持补施盖顶肥。
叶面喷肥是及时补肥的好办法，见效快，省肥料，不受条件限制。8月上中旬，如下部老叶出现缺钾症状，会诱发病害和早衰，应及时进行叶面喷钾3次。
在生茬地、肥沃地和施用大量粪肥的地，要严格控制氮肥施用，底肥不施氮素，避免苗期营养生长过旺，使管理处于被动，影响以后生殖生长。力戒肥沃地因营养生长失控而最后成为低产田。
含N、P205、K20等量的复合肥，不适合棉田施用。包括三个15%、17%、19%的复合肥，与棉花3：1：3的吸肥规律不符，施用越多浪费越大，土壤养分越不平衡。
(二)系统化控，少量多次。化控能使棉株变矮、果枝变短、叶片变小、改变叶型株型，并促进根系发育，保持棉田通风透光，从而降低脱落率，增加亩铃数和单铃重，实现增产。
开始化控不宜晚于6月上旬，这时升温幅度加大，地上部生长加速，而蕾期是棉花根系建造最重要时期，化控可控上促下，有利于根系建造。
化控的主要依据是主茎生长速度，不是看天是否下雨、棉苗棵大棵小。只要6月上旬株高日伸长超过1.5厘米，就要坚决化控。具体药量依棉株长势而定，由小逐渐加大。
喷缩节胺主要技巧是要喷到生长点上，因为棉株对缩节安吸收快而转移慢；蕾、花期化控除了喷施主茎心，还要喷施疯杈心和果枝心；打顶后重点喷施果枝尖和腋芽，这样可节省大量人工整枝作业。不用不明成分和不合标准的化控药物。
(三)关键阶段，抗旱浇水。棉花关键生育阶段不能受旱缺水。如受旱将造成不可挽回的损失，能亩减产50公多斤子棉。有水浇条件的棉田，要提前做好浇水准备。
北方6月下旬～7月上旬，多数年份干旱少雨，此时正处于棉花开花前后，虽然植株不大，但正是搭建丰产架子的关键时期，不能缺水肥，既要保证当时开花结铃的需要，又要保证不断长出新的果枝、叶片和花蕾，为以后的开花结铃打好基础；一旦水分供应出现障碍，氮、磷、钾等养分的供应也会出现障碍。受旱将造成上部蕾铃减少或大量脱落而减产，是对已施肥料的浪费。
判断是否需要浇水的重要指标是看果枝是否能正常伸长，当果枝长出第一个花蕾后，一般第六天应长出第二个花蕾，第十二天应长出第三个花蕾。如6月下旬～7月上旬上部果枝第一个花蕾长出后迟迟不长出第二个花蕾，或第二个花蕾特别小，则必须尽快浇水。
(四)搞好监测，严格治虫。及时观测掌握棉铃虫、棉盲蝽、棉蚜、红蜘蛛等害虫的发生发展动态，及时用药除治，提高喷药质量，治少、治小、治了。既降低成本，又使棉花不受害。要变盲目治虫为针对性治虫；变依靠药物为主为依靠监测为主；变“见重症治虫”为“治虫不见虫”。喷药前一定做到对虫情了如指掌，达到事半功倍的效果。
为此一定要通晓害虫的生活习性、发生时期和为害特征。棉盲蝽检查关键期是5月下～6月上成虫迁入棉田期。棉铃虫的检查关键期是6月中下旬落卵高峰期。只要及时发现及时用药不难防治。
伏蚜、红蜘蛛虫小量大，多在叶背面为害，繁殖传播快，一定要仔细检查，在发生初期用药，而且要背面喷药，可加入增效剂，力争不留少留活虫。如到处是虫再治，就很难防治了。
田中虫量大，不都是迁入的，而是少量迁入者繁殖起来的。治虫的重要指导思想就是将入侵者消灭在大量繁殖之前，把大量药费和人工降下来。
(五)综合措施，防住病害。只要做到加深耕作层、培肥土壤、不过早播种、增施钾肥、安全施用除草剂、苗期中耕等，前期的枯萎病是能防住的；在花铃期及时保证养分供应，尤其注意补充钾肥，不使棉株超负荷结铃，对中后期的枯、黄萎病也是能控制住的。
棉田深耕和苗期中耕对棉株建造强大根系至关重要，是其他措施不能替代的。苗期至少中耕3次，逐次加宽加深；雨后及时利用机械中耕。棉株强大健壮的根系，是抗病抗逆、不早衰、多结铃、结大铃的最重要基础。
(六)适宜密度，简化整枝。在北方棉区一般中上等地力，每亩2500～3000株较易适应不同类型的气候条件，较易管理，风险较小，易实现高产稳产。在具体掌握上，杂交种密度稀些，常规种密些；肥地稀些，弱地密些。在沙质地和瘠薄地进行高产栽培可将密度提高到3000株以上。
在不缺苗情况下，不留叶枝。为达到只进行一次整枝的简化目的，应将整枝时间推迟到6月上旬。将多次整枝的用工大幅降下来。
确定适宜密度的原则是发挥棉花单株结铃和群体结铃两个优势，攻铃数和铃重并重。北方棉区不追求过多单株果枝数和结铃数，实现秋桃盖顶、铃大、吐絮好、早熟，降低后期风险。
(七)综合措施，预防烂铃。根据生产实践和试验结果：不要少要伏前铃和早铃，可有效减轻烂铃。主要可行措施是视棉株发育早晚，结合整枝去掉下部两个果枝。
其他辅助措施是：筛选棉铃疫病发病轻的品种；适时晚播；喷施杀菌剂，减少棉田菌源；郁蔽棉田去空枝老叶，使其通风透光；倒伏棉田，及时扶正等。 刘春台
