说“腊八”

   “腊八”， 即农历十二月（腊月）初八日的简称。源自“腊祭”。

       在腊月举行“腊祭”，在我国有着悠久历史。先古起，人们就在腊月祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神），祈求丰收吉祥。《礼记·郊特牲》记载，“腊祭”是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“腊祭”，夏代称“嘉平”、商代谓“清祀”、周代为“大蜡”，先秦时，因为佛教传入，认为“腊八”是老佛爷，即释迦牟尼出家修行日，在“腊八”，把“腊祭”与佛教节日结合在了一起。在距今1500多年前的南北朝时，明确固定腊月初八为“腊祭日”，并且把这天定为“腊八节”。

做喝“腊八粥”

      做喝“腊八粥”,就是把各种粮食做成粥来喝。“煮谷八种，谓之‘腊八粥’”。至少已有1000多年的历史。

    最早的腊八粥是用红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。南宋文人周密撰《武林旧事》说：用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之类作粥，谓之“腊八粥”。清人富察敦崇在《燕京岁时记》里则称“腊八粥”者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄以作点染，颇有京城特色。

        民间老百姓做“腊八粥”，不一定非8种材料，如同以上《燕京岁时记》里所说，有若干种就行。用米、豆等粮食加入莲子、枸杞子、桂圆、葡萄干、白果等，各种材料放在一起，经过较长时间熬煮而成。近些年来，市场上、超市里有了包装好的“腊八粥”原料，买来煮就可以了。

        历史上，“腊八粥”并不仅仅是人们的食俗。有的寺院设粥济民；有的帝王“赐百官粥”，以此笼络众臣；有的禅家“以供佛饭”；有的官府向寺院发放米、果等，“饭僧”，等等。后来，才逐渐成为民间黎民百姓的食俗，合家团聚在一起食用，或者馈赠亲朋好友。
    喝“腊八粥”的来源，有多种说法。

    一说，元末明初，朱元璋落难在牢监里受苦时，当时正值寒天，又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮，他便把这些东西熬成了粥，美美地享受了一顿。后来朱元璋平定天下，做了皇帝，把这一天定为“腊八节”，把自己那天吃的杂粮粥命名为“腊八粥”。

      一说，当年，岳飞率部抗金于朱仙镇，正值数九严冬，岳家军衣食不济、挨饿受冻，众百姓相继送粥，岳家军饱餐了一顿百姓送的“千家粥”，结果大胜而归，这天正是十二月初八。后人们为纪念岳飞，每到腊月初八，便以杂粮、豆果煮粥，终于成俗。^[    一说，有老两口过日子，吃苦耐劳，持家节俭，省下一笔大家业，可是宝贝儿子却不争气，娶个媳妇也不贤惠，很快就败了家业。到了腊月初八这一天，小俩口冻饿交加，幸好有村人、邻居接济，煮了一锅大米、面块、豆子、蔬菜等混在一起的“杂合粥”。意思是：“吃顿杂合粥，教训记心头。”这顿粥让小两口改掉了恶习，走上正道，靠勤恳劳动持家，日子一天天也好起来。民间流行腊八吃粥的风俗，是人们为了以此教训警告后人而相沿的。

“腊八”的习俗

    河北省衡水市冀州区“腊八节”的习俗，除去做喝“腊八粥”外，还有有如下方面。

    腌“腊八蒜”和“腊八醋”。就是中国北方汉族地区的人们，在这天，用醋腌制蒜。将大蒜瓣去皮用醋腌制。腌好后，大年初一吃饺子时，蘸着“腊八醋”，就着“腊八蒜” ，味道十分鲜美。

      “腊八醋”不仅味道醇正，而且久放不坏。“腊八蒜”通体碧绿，如同翡翠碧玉，见之馋涎欲垂。

   祭灶过年。俗语说：“过了腊八就是年”。一些地方，习惯把“过大年”的开始定在“腊八”，意到了“腊八”就进入过年了。许多地方，在这天要“祭灶”，就是摆供品祭祀灶神。

   讨、逼债。在新中国建立前，在“腊八”，常是地主、富农向穷人讨债、逼债的时间。

“腊八”的谚语

      在冀州民间，千百年来口口相传着许多有关“腊八”的谚语。

      “喝了腊八粥，就把年来办”“腊八，祭灶，新年快到，闺女要花，小子要炮，老太太吃粘糕，老头戴新毡帽”“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，等等。是说，“过年啦”。

      “腊七腊八，到处冰茬”“腊七腊八，出门冻煞”“腊八腊八，冻掉下巴”“腊七腊八，冻死‘叫花’”等。说的是，“腊八”时，正是“三九”“四九”数九寒天一年中最冷的时段，要注意防寒。

      “腊八的孩子，多动（“冻”的谐音）”，意指“腊八”出生的孩子爱活动、调皮。所以，人们避讳腊月初八生日。