冯太后重佛教

    冯太后（442～490年），本名冯淑仪，“长乐信都人也”，即今河北省衡水市冀州区冀州乡镇岳良村人。

    她14岁时被封为南北朝北魏（386～534年）文成帝拓跋浚的皇后，献文帝拓跋弘（466～467年）时，被称为太后，孝文帝元宏即位（471年）后，被尊为太皇太后。

    她两次临朝亲政25年，很有作为。《辞海》辟有《冯太后》条目,介绍了她执政的主要业绩。

    她于太和十四年(490年)去世，年仅49岁，谥“文明太皇太后”。

    现代学者郭沫若说：“冯太后是一个很有才能的妇女。”“她对孝文帝前期的改革起了重要作用。”

    历史学家评论她，是“中国古代历史上少有的杰出女性之一”“中国历史上少有的风云女性”“中国历史上一位很有作为的女政治家”“北魏女改革家”，等等。

    对她，史志书中有“千古第一后”“铁腕冯太后” “女强人”之称。

    她比人们熟知的武则天和慈禧，时间更早，更有作为，更为杰出，更有影响力。

    冯太后不但在政治上很有作为，而且，很信佛崇佛，对于我国佛教的发展，起到了很大作用。

崇佛兴佛

    冯太后一家都奉佛，世代相袭，其祖父冯弘，北燕时，就大力倡导佛教。冯太后继承了先辈衣钵，不但信佛崇佛，而且，大力兴佛。她还影响了北魏皇帝文成帝、献文帝、孝文帝都崇佛。

    史载，北魏，是中国的佛教最兴盛时期之一。

    史书记载，北魏太武帝拓跋焘时（424～～428年间），是反佛灭佛的，还制造了“太武灭法”事件。太武帝下诏诛杀沙门，焚毁佛经佛像，通令全国焚毁寺院。

    改灭佛为兴佛，是从文成帝始（452～～454年间），孝文帝时（471～～476年间）最盛。文成帝是太武帝的孙子，孝文帝是文成帝的孙子。

    文成帝称帝后，当年就“下诏复法”“往时所毁图寺，仍还修矣；佛像经论，皆复得显”。文成帝下令，各州、郡、县都建造佛寺一所，凡是想出家的人，不论其年龄大小，一律听任出家。

    文成帝子献文帝继续弘扬佛法。

    献文帝子孝文帝自幼深受冯太后影响，十分崇奉佛法，不但积极倡导佛法，而且，亲自讲经说法，使佛教得到空前发展，在中国北部空前壮大。

    孝文帝常在寺庙设供，承明元年(476年)八月，他在永宁寺设供度僧百余人；太和元年(477年)二月，他又在永宁寺设斋赦死刑囚犯；同年三月在该寺设会听讲，命中书省、秘书省和僧人讨论佛教事宜。

    孝文帝经常诏立寺院，承明元年（476年）八月，他下诏建造建明寺；太和元年（477年），建思远寺；太和四年(480年)，诏立报德寺；

    孝文帝还下令，高僧大德可以一月3次入殿。

    冯太后亲政北魏25年，对于北魏崇佛和佛法兴盛有着直接的关系。历史学家著书说：“世代崇佛的冯氏家族对北魏佛教影响最大的人是文成文明太后冯氏。”

    一个12岁的小皇帝文成帝改祖父灭佛为兴佛，这个举动是超出正常情况的，肯定有人支持，这里面就少不了冯太后。

    5岁继位的孝文帝，政事全靠奶奶冯太后，崇佛同样必然是冯太后所左右的结果。

开凿石窟

    我国“四大石窟”之一大同云冈石窟，是全国首批重点文物保护单位，被联合国教科文组织列入世界遗产名录，被国家旅游局评为首批国家5A级旅游景区。

    大同市文化局局长、兼云冈石窟文物保管所所长李治国、中国社科院世界宗教研究所副研究员丁明夷在其所著《云冈石窟开凿的历程》中指出: “孝文帝时期云冈石窟实际上的倡导者，是文成帝后、孝文帝祖母文明太皇太后冯氏。”冯太后临朝亲政期间，以国家巨大的财力、物力支撑，主持了云冈石窟的开凿建筑。

    据历史学家研究分析，云冈石窟之后的洛阳龙门石窟，也是孝文帝受冯太后影响而开凿的。

                 广建寺庙

    冯太后因为信佛崇佛，在亲政期间，在全国各地建设了众多寺庙，不惜巨大花费。

     1.在龙城（今辽宁朝阳），为其祖父冯弘建设了思燕佛图。刊石立碑。

     2.在长安（今西安），为其父亲冯朗建设了文宣王庙。刊石立碑。

     3.在平城（今大同），为自己建设了永固石窟寺、思远佛寺等。

     4.在全国各地，建设了许多座塔寺。历史学者称：“她敬佛花费不惜巨亿，黄金上万斤的使用，金玉珍宝成斗地装嵌在佛堂佛像上。”

     5.太和二十年(496)，孝文帝诏立少林寺，供西域沙门所居。也是受冯太后之影响

以佛助政

    冯太后信佛崇佛，是政治的需要，目的是以佛助政，把佛教作为统治人民的一个工具。

    冯太后为了美化自己，提高自己的地位和权威，在主建云冈石窟的开凿中，有意雕琢了一些“人神合一”“帝佛合一”“二佛并坐”形象的石佛像，寓意自己是神、是佛、是帝。

    云冈石窟的第22窟北壁，有一“二佛并坐”石像（如图），据说，就是代表她与孝文帝。

    冯太后还把观世音菩萨形像由男变女，雕刻成自己，把自己喻为救人的观音菩萨。

    观世音菩萨传入中国后，其造像直到十六国和北魏初期，始终是男身，且留着小胡子。丁保福在《佛教大词典》中说：“观音变女始于南北朝，盛于唐代。”观音菩萨由男变女是冯太后临朝听政时期，以冯太后的形像塑造的。

    继云冈石窟之后，敦煌石窟、麦积山石窟、龙门石窟的造像，观世音菩萨像都变成了女性：头戴化佛宝冠，身佩缨珞，体态端庄。不论是朝庭官员或百姓为美化冯太后而这样做的，或是冯太后让人这么做的，决定者肯定是冯太后。