《再剪报》文选（2209）

棉花礼赞

曹南才

   “三八妇女节”期间，看到一个美妙的网帖：“女人一生，为人媳，为人妻，为人母，辛勤操劳，一生如花：20桃花，鲜艳夺目；30玫瑰，馨香迷人；40牡丹，雍容华贵；50兰花，淡定清新；60棉花，和煦温暖……”

    看着看着，我不由得把眼睛定格在“棉花”上，感到很新鲜，也很感慨。

棉花属于农作物，算不得花。但稻花不也是农作物？为什么连稻花都有人赞叹她的熟香，而棉花却没有？你能说棉花不是花吗？她同样是植物开花结果对大自然的一种奉献。

    况且，你能说棉花不美吗？在一望无际的大平原上，一株株腰身高的连片生长的棉花树会接到天边。当白色的棉花盛开时，放眼过去，像天上的白云接到了地上，又像冬天的白雪铺满了大地。这是多么壮观多么豪迈多么洒脱的美啊！而且，当你细细品味每一朵棉花，会感受到那松软细碎柔弱的茸毛的美，会感觉到那里面透射出的和蔼温热的气息。她的颜色，显示出外在的白皙、素雅、秀丽和内在的纯洁、朴实、宁静。当棉花谢后，她会变成一个个小铃铛般的棉铃，个个都饱满结实，里面还有棉籽。上面的茸毛从表皮长出，塞满棉铃内部，成熟时裂开，露出柔软的纤维。直到这时候，还保留着花的美态，让人们不但获得静态的，更欣赏到不断生长永不凋谢的动态美。

    桃花、玫瑰、牡丹、兰花等，美是毫无疑问的，但我总觉得，她们与棉花比起来，还有所逊色。这些花都仅仅靠美色，从外在取悦于人。而唯有棉花，不但外表好看，而且会变成细细的松软柔顺的纤维，纺纱织布，做成衣服，或者直接就裹在棉袄里，几十年不腐不烂地温暖着人们的身体和心扉，表现了棉花全身是宝无私奉献给人类的博大胸怀。

    另外，其他花不论多美，花期都不长，尤其是花中之王的牡丹，没几天便枯萎了。而唯有棉花，即使干化了，变成纤维了，仍然有着花的形状，仍然十分灿烂，久久地散发着魅力。

    爱美之心人皆有之，花容月貌人皆羡之。但我想，作为女性，除了追求桃花的鲜艳、玫瑰的馨香、牡丹的雍容、兰花的清新外，更要有棉花的素朴洁白、和煦温暖，这才是更全面的美。

   【《广州日报》】 载第619期《再剪报》